Les bienfaits de l’hydrothérapie : Le bain nordique

(Par Richard Perreault, Orthothérapeute, Spa Mont St-Hilaire)

En Finlande, la tradition veut que les gens se baignent dans l’eau glacée pour renforcer les organismes. Il est difficile de faire cette activité sans prendre un risque de refroidissement. C’est pour cette raison que nous prenons une méthode plus douce et très efficace pour réaliser ce que nous appellerons le bain nordique.

En hydrothérapie, nous pratiquons l’alternance entre la thermothérapie et la cryothérapie. La thermothérapie est l’utilisation de la chaleur pour activer le cœur, accélérer la respiration et la circulation sanguine. La chaleur augmente la température du corps, lui créant une fièvre artificielle. Il se produit une vasodilatation des vaisseaux sanguins, des pores de la peau et une stimulation des glandes sudoripares.

Il faut un certain temps pour élever la température de 1 ^°C, soit en moyenne entre 15 et 20 minutes. Plusieurs facteurs entrant en ligne de compte permettent de réaliser la session de chaleur, entre autres la température du sauna, qui doit se situer entre 70 ^°C et 90 ^°C, la forme physique et l’hydratation de chaque individu. Il faut apprendre à bien se connaître pour accomplir adéquatement le réchauffement de notre corps.

De courtes séquences permettent d'élever la température doucement et de bien s'adapter à la chaleur jusqu’à l’augmentation de notre température interne, qui provoquera une forte sudation et une accélération du rythme cardiaque. La température de votre corps, qui est de 37,5 °C en moyenne, doit augmenter de 1 °C. Hippocrate disait : Donnez-moi une fièvre et je guérirai toutes les maladies, nous provoquons cette fièvre.

À la deuxième séquence, soit celle de la cryothérapie, donc de l’utilisation du froid qui provoquera une accélération du rythme cardiaque, une vasoconstriction des pores de la peau et une chute de la température se produisent. Pour des températures d’eau froides, entre 10 °C et 15 °C, cette chute de température aura des effets positifs sur la circulation sanguine, le cœur, les douleurs et les raideurs musculaires. Le temps d’immersion varie avec la température de l’eau, plus l’eau est chaude, plus l'immersion doit être longue.

Pour une eau que l’on considère glacée, soit entre 3 °C et 7 °C, un facteur physiologique, absent avec de l'eau plus chaude, entre en ligne de compte. Ce choc thermal ressenti en quelques secondes par le cerveau provoque l'envoi d'un message d’urgence à l’hypothalamus. Ce dernier fera appel à l’hypophyse pour commander au système immunitaire de mettre en œuvre la production de globules blancs, en stimulant la moelle osseuse, qui est le centre de production des anticorps.

Pour un meilleur résultat, on recommande un court temps de repos sans s’essuyer, en laissant notre corps se rétablir avant de passer au bain tourbillon ou d’aller dans les aires de repos.

Ce qui est agréable avec cette activité, qu’on la pratique en respectant une méthode bien précise ou en profitant simplement d’un temps d’arrêt pour récupérer en s’amusant dans les bains, est qu'elle vous apportera toujours un bienfait sur votre santé.

Richard Perreault
Orthothérapeute